אחרי שהודח מסיבוב ההופעות של אד שירן והכריז על סיבוב משלו, הראפר מקאלמור טוען כי תשעה מאולמות ההופעות הגדולים בארצות הברית סירבו לארח את סיבוב ההופעות "Free Palestine", בהם גם מדיסון סקוור גארדן שבניו יורק. לטענתו, הסירוב הגיע ברגע שהתבררה מטרת ההופעות. אלא שבגארדן מציגים גרסה קצת אחרת, ולא מחמיאה במיוחד: "הוא לא אמן ברמה של ארנה".
בפוסט שפרסם בסוף השבוע סיפר מקאלמור כי לאחר הופעות ההתרמה שקיים באירופה, ביקש להביא את סיבוב ההופעות "Free Palestine" גם לארצות הברית. לדבריו, אנשיו קיבלו תחילה מועדים פנויים בתשעה אולמות, בהם מדיסון סקוור גארדן, ברקליס סנטר בניו יורק, קיה פורום בלוס אנג'לס וצ'ייס סנטר בסן פרנסיסקו. אלא שלאחר שהציגו את אופי המופעים, כל תשעת האולמות סירבו לארח אותם.
"במשך יותר מעשרים שנה, מעולם לא חוויתי דבר כזה", כתב הראפר, והאשים את בעלי האולמות בניסיון להשתיק אותו. "אנחנו חיים במדינה שמתגאה בחופש הביטוי, אבל הגענו למצב שבו קומץ מיליארדרים יכול להחליט מה הן המטרות המקובלות".
במדיסון סקוור גארדן, כאמור, לא ממש קנו את הטענות. דובר חברת MSG Entertainment מסר כי האולמות שבבעלותה הם מהעמוסים בעולם, ולכן גם התאריכים הפנויים בהם מעטים. אבל לצד ההסבר הזה, הוא גם סיפק עקיצה לראפר וטען כי מקאלמור "לא אמן ברמה של ארנה".
במתחם מדיסון סקוור גארדן פועל גם תיאטרון קטן יותר, אך לא ידוע אם האפשרות להופיע בו בכלל עלתה על הפרק. בכל מקרה, בגארדן מייחסים את הסירוב לשיקולים מקצועיים ומסחריים, בעוד מקאלמור משוכנע שמדובר בהחלטה פוליטית. כך שלא מדובר בשנאת המן או אהבת מרדכי - אלא עסקים נטו.